断路器是电力系统中的控制元件，能将部分或全部电气设备，以及部分或全部线路投入或退出运行，当电力系统某一部分发生故障时，它和保护装置、自动装置相配合，将该故障部分从系统中迅速切除。因此要求较高的分闸速度，高速运动的组件必然对机构产生冲击，要将较高的速度突降为零，需要安装油缓冲器，吸收机构产生的动能。避免触头反弹，触头反弹会是动静触头的距离缩短，如果反弹的高度过高容易使触头间产生电弧，电弧会产生强光及高温，高温将烧损触头及绝缘，严重情况下甚至引起相间短路、电器爆炸，从而酿成火灾、危及人员及设备的安全，安装油压缓冲器能极大延长设备使用寿命。 一般要求反弹的距离不超过2毫米。
分闸速度是断路器性能重要参数，理论上动静触头在越短的时间分开越好，时间越短越不容易产生电弧，这就要求分闸速度要高，但越高的速度能量越大，对机构的冲击力也就越大，要求缓冲器吸收的冲击能量就越大。缓冲器能量与缓冲行程成正比，同规格时外形和活塞径一样，行程越长吸收能量越大。断路器中的开距是个固定值，缓冲行程长，动作机构会更早撞击缓冲器，提前进入减速阶段，也会对分闸速度产生影响。综上所述分闸速度并非越高越好，缓冲器在满足吸收冲击能量情况，行程尽可能短。另外缓冲器起到精准限位作用，要求缓冲器行程结束后的高度要符合机构要求的高度。
